Hasta que el paisaje no consiguió independizarse como género artístico formaba parte de una obra mayor, como un telón de fondo para una representación teatral. El paisaje servía para establecer la escena que se narraba, colocar los personajes e incluso conseguir una narración lineal de lo que sucedía. Por ello, la figura del árbol se utilizaba como elemento de organización del espacio, delimitando y jerarquizando zonas.