Son pocas las ocasiones, pero a veces logramos despegar nuestro trasero del asiento para tomar un avión para ver qué se cuece en otras partes del mundo. Una casualidad llevó a MalaTinta a descubrir los encantos que encierra un pequeño Edén en mitad del Atlántico, formado por nueve islas y conocidas como las Azores –un capricho de la naturaleza en comunión con el arte urbano-. Al aterrizar, las agentes de vuelo nos dan la bienvenida al Aeropuerto de Horta. Estamos en la isla de Faial y tenemos un claro deseo: conocer en persona uno de los puertos deportivos más visitados del mundo (el cuarto concretamente), que se ha hecho tan popular no por su tamaño, con capacidad para 300 embarcaciones; ni por su situación estratégica, a medio camino entre el continente americano y Europa; ni por los campeonatos de regatas internacionales que tienen este muelle como escala; ni tampoco por la afable acogida de sus 18.000 residentes.

El motivo es, además de las anteriores, simplemente su belleza artística. Este fondeadero inaugurado en 1986 cuenta con una colección de coloridas pinturas, a través de las cuales se busca la protección de los dioses durante las largas jornadas en alta mar. Los marineros que allí amarran han cogido por costumbre decorar los muros de los muelles, que además de servir como protección a las embarcaciones de los fuertes vientos del atlánticos, también son usados como soporte para la expresión artísticas de navegantes de recónditas partes del globo.

En esta improvisada galería de arte al aire libre se pueden encontrar todo tipo de motivos, pero su inmensa mayoría tiene como leitmotiv referencias al mar, como cabía de esperar. Como comentábamos, se pretendía con estas pinturas atraer la buena fortuna, el favor del mar por un viaje tranquilo y por una aventura que recordar para toda la vida. Para que todo esto se pueda cumplir se debía pedir sobre todo por la protección del barco, como así se puede ver que hacían algunos marineros:

También los hay más románticos que confían su seguridad en los cantos de sirena….

… y otras criaturas marinas.

Banderas…

… y muchas otras más:

Pero también hay una práctica un tanto extraña que también tiene por objetivo atraer la buena fortuna al viaje que se va a emprender. Hay quienes no se atreven con las artes plásticas y sienten predilección por otro tipo de expresión ¿artística? Nos referimos a aquellos otros que impregnan ropa interior o camisetas de un pegamento especial que preserva la prenda durante años en el suelo del puerto deportivo. Poco a poco, las inclemencias del tiempo van haciendo su trabajo y el resultado es bastante curioso.